OBJETIVO: Comparar a freqüência de sobrepeso e obesidade, hábitos alimentares e de estilo de vida, entre adolescentes de diferentes condições econômicas. MÉTODOS: Foi realizado um estudo transversal com 588 adolescentes, alunos de uma escola pública ou privada na cidade de Campina Grande/PB, pertencentes a classes econômicas diferentes, pelos critérios da Associação Brasileira de Empresas de Pesquisa. Foram calculados o índice de massa corpórea (IMC > p85 = excesso de peso e > p95 = obesidade), aplicado um questionário para avaliar atividade física de lazer, horas gastas assistindo a TV e hábitos alimentares. RESULTADOS: Foi observado um maior número de adolescentes com sobrepeso / obesidade nas classes econômicas A¹, A² e B¹ do que nas classes C, D e E; 93/292 (31,4%) versus 53/296 (18,1%); p<0,001. Atividade física de lazer foi mais freqüente entre os alunos das classes econômicas A¹, A² e B¹. Quanto às horas diárias gastas assistindo a TV, não foi observada diferença significativa entre os dois grupos estudados. Consumo diário de refrigerantes, doces e salgadinhos foi hábito alimentar mais comum nos adolescentes pertencentes às classes econômicas mais abastadas, embora não associado com excesso de peso / obesidade. Registrou-se um baixo consumo de frutas nos dois grupos estudados. CONCLUSÃO: São elevadas as freqüências de sobrepeso e obesidade entre adolescentes em Campina Grande/PB, assim como o tempo gasto assistindo a TV e os maus hábitos alimentares, especialmente naqueles pertencentes às classes econômicas mais favorecidas. É reduzido o tempo despendido com atividades físicas de lazer, principalmente nas classes econômicas desfavorecidas.

OBJECTIVE: To compare overweight and obesity, eating habits and life style among adolescents from different economic levels. METHODS: A cross-sectional study was undertaken with 588 adolescents from a public and a private school in Campina Grande, PB. They belonged to economic levels A¹, A² and B¹(292) and C, D and E (296), according to the Brazilian Criteria of Economic Classification of the Brazilian Association of Research Iistitutes. Height and body weight were measured and Body Mass Index (BMI) was calculated; > p85 = overweight and > p95 = obesity. A questionnaire for assessment of leisure time, physical activity, time spent watching TV and eating habits was administered. RESULTS: Overweight and obesity were more common in the higher economic level than in the lower economic one; 31.4% versus 18.1% ; p < 0.001. Leisure time for physical activity was more present in adolescents with A¹, A² e B¹ economic status. Watching TVdisclosed no difference between the two economic levels surveyed. Daily consumption of softs drinks, sweets and salty snacks were more common in the higher economic level but this was not associated with obesity. A low consumption of fruits was observed in all economic levels. CONCLUSION: Overweight and obesity are frequent among adolescents of Campina Grande, PB, as well as time spent watching TV and unhealthy eating habits, especially among those of the higher economic level.. The amount of time spent on leisure for physical activities was low, especially in the lower economic level.